目前，机械加工按生产批量可分为两大类：一类是单件、多品种、小批量(简称小批量生产)；另一类是少品种、大批量(简称大批量生产)。其中前者大约占到机械加工总产值的70～80%，是机械加工的主体。
同样一款数控车床，为何生产效率却相差好几倍？得出的结论是：数控车床选用的夹具不合适，从而使数控车床的生产效率大幅降低。下面介绍数控机床夹具的合理选择及应用。
如何提高数控机床利用率？通过技术分析，夹具的使用有很大的关系。据不*统计，国内企业数控机床选用夹具不合理的比例高达50%以上。至2010年底，中国数控机床保有量近一百万台，也就是说有50万台以上的数控机床由于夹具选择不合理或应用不当，而出现了“窝工”现象；从另外一个角度来讲，在数控机床夹具的选择与应用上大有文章可做，因为其中蕴含枱可观的潜在经济效益。
下面推荐一类小批量生产可优先考虑的组合夹具：
组合夹具又称为“积木式夹具”，它由一系列经过标准化设计、功能各异、规格尺寸不同的机床夹具元件组成，客户可以根据加工要求，象“搭积木”一样，快速拼装出各种类型的机床夹具。由于组合夹具省去了设计和制造夹具时间，极大地缩短了生产准备时间，因而有效地缩短了小批量生产周期，即提高了生产效率。另外，组合夹具还具有定位精度高、装夹柔性大、循环重复使用、制造节能节材、使用成本低廉等优点。故小批量加工，特别是产品形状较为复杂时可优先考虑使用组合夹具。
